前言：隨著伴侶動物在人類社會中的地位一再提升，牠們的飲食品質也日漸受到重視。為了毛小孩的健康、生活豐富度等理由，越來越多飼主選擇「特製飲食」──即傳統乾飼料及罐頭以外的食物，諸如自行烹調的鮮食，甚至生食。這些特製飲食對犬貓究竟孰優孰劣？至今大家仍為此爭論不休。有鑑於此，我們特別翻譯了今年二月由MARJORIE L. CHANDLER醫師所撰寫的文章。CHANDLER醫師同時具有獸醫師及小動物營養師身分，讓我們看看專家對特製飲食有怎麼樣的見解。

　　有許多原因，會促使飼主為狗狗貓貓提供比較不一樣的膳食（例如自行烹調的鮮食、生食、素食）──包括了：對市售寵物食品有負面觀感，並且相對來說對特製的替代食品有較正向的想法。飼料的是否含有防腐劑？會不會有毒？肉類的來源會不會是副產品？該不會是撿路邊死掉的動物來製作飼料吧？……這種種的擔憂與誤解，造就了許多飼主對市售寵物膳食的負面印象。除此之外，也有一些飼主偏好讓狗狗貓貓吃「生食」──野生犬科或貓科動物該吃什麼，就讓寵物吃什麼，不給予任何人工添加物。咸信生食能讓寵物回歸天然，並預防食物過敏的發生。

 

市售飼料的成分

　　不可否認，寵物食品多半含有人類食品加工後的副產品，例如動物內臟，或是某些營養價值豐富但人類不願食用的部分；部位根據各地宗教及風土民情而異。舉例來說，胃和腸子可用來製作飼料。它們對華人來說是再尋常不過的食物，但也有許多地區文化將它們棄若敝屣。無論如何，副產品通常含有豐富營養，以之製造寵物食品，不啻為將牲畜屠體物盡其用的好方法。市售寵物食品的確也可能含有防腐劑、抗氧化劑以避免養份降解及脂肪酸敗；有些更會摻入色素，使產品看起來更加美味可口。不過，人類食品同樣經常添加這些食用色素。寵物與人類使用一樣的色素，而且同樣安全。

　　「市售飼料裡是不是加了木屑之類沒營養又難消化的東西啊？」人們對於飼料添加物也有諸多誤解。事實上寵物食品裡經常添加纖維，它難以消化，但卻有不少功效（例如：協助調整腸內菌叢平衡）。這麼說好了，市售寵物食品內的添加物，皆有其營養上的正面意義。
　　在美國，確實有「市售飼料以病死寵物或路邊死亡動物的屍體製成」這樣的傳聞，但這係屬訛傳，沒有任何事實根據；至於「毒飼料」一說，則始於2007年因三聚氰胺而爆發的食安事件，當時有大量寵物食品因而被召回。一種全然未知、幾乎無從預料的有毒物質摻雜在食品中──這次的事件，就是個血淋淋的案例。在產品召回期間，業界開始採取動作；同時作為回應，美國食品藥物管理局（FDA）亦提供了疑似遭到汙染的食物成分報告。

找尋精確的平衡點：自製鮮食計畫

必需營養需求

　　飼主必須了解到，所謂的鮮食或生食，必須有均衡的營養，讓犬貓得以長時間食用而無營養失調之虞。「只是偶爾讓牠們打打牙祭，均衡與否不重要」，不應該有這樣的心態。給予適當成分且各個成分比例正確的食物，才有可能達到營養均衡的目標。然而，經過測試，幾乎沒有任何寵物鮮食食譜能夠符合這個條件，讓狗狗貓貓從中獲得所有的必需營養物質。
　　一份以巴夫（BARF）生肉餅為研究對象的營養學報告顯示，巴夫肉餅的鈣、磷、鉀、鋅含量不足，維生素D則過高。即使自製食譜中輪流使用不同食材，到頭來還是會缺乏相同的營養成分。
　　營養攝取失衡，終將對動物的身體造成不好的影響，從而產生臨床症狀。通常成年動物的身體可以應付這樣的狀況一陣子，在數個月甚至數年後才出現病癥；然而對幼年動物來說，短時間的營養失調便足以導致嚴重的後果。

 

網際網路資源

　　如欲確保自製鮮食符合動物的必需營養需求，鮮食中所有的膳食營養成分（無論利用比例分析或電腦計算）都應該逐項檢查是否含量恰當，不過高也不偏低。飼主可以參閱美國飼料品管協會、加拿大國家研究院、歐洲寵物食品工業聯合會等單位的網站，以其公佈的犬貓營養需求作為準則；或是直接參考世界小動物獸醫協會整理的一系列「營養懶人包」。

 

瞭解純天然飲食的優點

　　「讓家犬採食與野生犬甚至牠們的祖先──狼相似的食物（如：低比例的穀物或碳水化合物）」，這個觀點有許多支持者。由於野狼以動物屍體為食，野貓亦須獵食小動物以求生存，因而有些飼主選擇生肉骨餐，讓寵物的飲食得以更加貼近其原始習性。只不過有一點我們必須留意：狗這種動物，遠在一萬年至一萬五千年前就已經被人類馴養了。在這段漫漫時光裡，無疑牠們所攝食的穀物比例已經增高；代代繁衍下來，牠們的基因也變得足以適應碳水化合物飲食。現代的家犬，在消化澱粉和糖分攝取的功能上，已有有數個關鍵性的基因被證實與狼殊異，其餘諸多與營養代謝相關的基因性狀則與遠古時代相同，未因馴養而改變。這也就是說，我們確實可以選擇給予家犬、家貓低碳水化合物飲食，儘管牠們其實是可以消化碳水化合物的。兩種動物相較之下，貓又更偏向食肉動物一些，因此貓所需攝取的蛋白質（如魚類、肉類、禽類）比例又比狗來得高。

 

生食的安全性

　　飼主們可能對生食的安全程度有了過度美好的想像。事實上，一篇研究報告以狗狗的生肉食品作為樣本，其中20%到35%的生禽肉以及高達80%的生肉被檢驗出沙門氏菌（Salmonella spp,）陽性；採集以前述受細菌汙染之生肉為食的狗狗糞便進行檢驗，則有30%被驗出沙門氏菌陽性。除此之外，生肉餐也被驗出大腸桿菌（Escherichia coli）及耶氏菌（Yersinia enterocolitica）陽性。雖然說對於素體健康、身強體壯的狗兒而言，吃下這些細菌無傷大雅；但對幼犬、老犬或是有免疫功能低下的狗來說，可能就會致病了。除此之外，帶有細菌的糞便更可能汙染環境，對周遭的人類和動物來說，不啻為一潛在風險。隨著人類與寵物之間的關係愈趨親密，人畜共通傳染病在人們與家庭寵物之間的傳播，逐漸成為隱憂。幼兒、老年人及免疫功能低下的人，若暴露於生肉帶有的病原，將可能繼發嚴重的病情。
　　可能存在於生肉中的寄生蟲包括了：絛蟲、新孢子蟲、住肉孢子蟲、弓蟲……等等。為此我們必須以無比嚴謹的衛生標準來處理生肉食材，確實清洗食材所有表面，並於洗手之後，才能碰觸其他人事物。

肉骨頭：牙齒保健與安全隱患

　　有些人提倡餵狗吃骨頭，並宣稱這麼做能夠促進狗兒的口腔及牙齒健康。然而，一篇以非洲野狗為研究對象的報告顯示，這些生活在野地的犬隻，有著與家犬相同的齒科疾病。許多非洲野狗患有牙周病，但牠們並沒有牙結石。這意味著：雖然牠們的牙齒看起來比較白淨，但牠們的牙齦卻未因此常保健康。在大型野生貓的研究中也同樣顯現出牠們有貓破牙細胞再吸收病害（feline odontoclastic resorptive lesions），與家貓無異。
　　粗大到難以嚼碎的肉骨頭，的確不太可能造成消化道阻塞問題；然而，啃骨頭卻是牙齒斷裂的常見原因。餵飼小塊的骨頭或碎骨頭，則有著碎骨堵塞於食道、胃或腸道的風險。更甚者，阻塞的尖銳骨頭可能刺穿消化道，引發致死性的腹膜炎！
　　有此一說──餵食生骨頭會比煮熟的骨頭來得安全──目前尚無任何正面或反面證據來支持或駁斥這項說法。只不過，生骨頭和生肉一樣可能遭到汙染、攜帶病原。

飼主或許會想知道的兩個額外小重點

1. 回想一下，在餵養寵物的這段時間以來，你都餵牠吃了些什麼東西呢？這包括了牠的主食、零食、人類的剩菜剩飯等等，以及用來哄騙牠吃藥的食物！將所有食物的熱量加總起來，倘若零嘴和人類菜餚所提供的熱量低於總比例的10%，其餘90%都來自品質優良且營養均衡的膳食，那麼恭喜你，對於非繁殖用途的成年犬貓而言，這是再適合不過的飲食了。除此之外務必留意，別為狗狗貓貓提供具有潛在中毒風險的食物，例如洋蔥、巧克力、葡萄及葡萄乾。
2. 仔細想一想，你會選擇讓狗狗貓貓吃這些特製飲食而且不願意更動的理由是什麼？「適口性」或許會是你的答案（許多體重過重的胖狗胖貓可都是很挑嘴的）──但這其實不成問題。一隻正常的狗或貓並不需要在第一次看到陌生食物時就把它吃光，慢慢習慣就好。

References
Marjorie L. Chandler. Unconventional diets. Clinican’s Brief.2:15-17, 2014.