脾臟摘除手術(以下簡稱摘脾)對於飼主來說可能很陌生，但在某些情況下卻是救治病患的機會。 拉拉是一隻年長且過胖的拉不拉多犬，因為後腳不方便行走，而被帶來醫院做髖關節的雷射治療。可是開始治療後兩周左右，拉拉卻突然出現精神食慾不佳跟全身無力的症狀。起初原以為只是挑食或後腳退化性關節炎疼痛，但驗血之後竟然發現貧血。腹腔超音波檢查下發現脾臟有許多不均質團塊，甚至在腹腔有大量液體，後來證實是血液，因為拉拉的脾臟腫塊破裂而且開始出血，不盡快阻止出血，拉拉就命在旦夕了。
 
為了阻止進一步的失血，緊急進行了開腹手術。取下的脾臟可見多處不規則凸起，而凸起的不規則表面就是破裂出血的地方。手術後拉拉的出血止住了，並且逐漸恢復精神食慾。幸運的是，脾臟病理切片化驗的結果為良性血腫，因此後續不需要特別治療。 但另一隻黑色伯恩山，大山君就沒有這麼幸運了，因為變挑食所以想來做健康檢查，結果也發現貧血的問題，在追蹤貧血結果時，也同時發現脾臟有大型腫塊且開始有少量出血在周邊。在進行摘脾手術後狗狗的貧血也逐漸恢復，但病理化驗的結果為惡性血管肉瘤，所以後續還需要配合腫瘤治療的部分。
 
脾臟腫瘤好發於中大型犬，剛開始發生時狗狗往往沒有任何症狀，直到開始造成症狀時往往已經很大了。當獸醫師在脾臟發現異常的質地或腫塊時，手術就是該考慮的選項之一，否則脾臟腫塊就跟未爆彈一樣，隨時有可能破裂。急性破裂會發展為血腹，可以迅速奪走狗狗的性命。
 
問題是脾臟是甚麼，為什麼可以摘掉呢？飼主又該如何考慮脾臟摘除手術。
 
脾臟主要的功能是什麼?
脾臟最主要的功能分為造血、儲存血液以及參與免疫反應。脾臟的造血功能在成年之後會被骨髓所取代，當骨髓出狀況之後，脾臟造血才會再度啟動。
 
什麼時候會需要進行脾臟摘除呢?
當免疫性貧血對於口服藥物反應不佳、脾臟有破裂或是檢查到莫名團塊，則需考慮進行脾臟摘除。
 
那我們在家有什麼可以提早注意的跡象嗎?
脾臟腫瘤可能從毫無症狀到貧血造成黏膜蒼白以及呼吸困難都可能，八歲以上大型狗應平時定期安排健康檢查，已期提早發現。若有體重異常下降、突然變挑食、體力下降等狀況竟應讓獸醫師詳細檢查。
 
到了醫院可能會做哪些檢查呢?
基本血液檢查可以知道病患是否貧血，但脾臟檢查最主要還是仰賴超音波，如此才能看到脾臟質地是否不正常、有無腫塊或是有腹腔出血的狀況。若有腹腔出血，則是緊急狀況，需要儘快手術才能止住內部出血的狀況。  
手術後，摘除的脾臟能給我們那些資訊呢?
摘除脾臟後，我們會送病理化驗以得知其是否為腫瘤，以及其良惡性；在狗的脾臟腫瘤中，惡性腫瘤的機率約佔66%，而在惡性腫瘤中，血管肉瘤(hemangiosarcoma)的機率也佔66%，而血管肉瘤是個高度惡性的腫瘤，在體內隨時都有破裂的風險，因此對於未知的脾臟團塊，積極的手術切除是必要的。  
脾臟摘除之後，後續有什麼需要特別注意的地方嗎?
脾臟負責的是造血和免疫功能；當脾臟被摘除之後，如果之後有感染問題等，可能會較難以復原，外傷急性失血時也較難補充紅血球，所以狗狗應儘量減少出外活動。另外也要避免暴飲暴食以及飯後劇烈運動，否則大型狗胃扭轉的機率會較高，因為胃已經缺少了脾臟附近的韌帶固定。