退化性關節炎是狗狗最常見的關節疾病，他是一種漸進、長期、永久性的關節軟骨退化，慢性的發炎造成關節軟骨受到破壞，以及關節有增生性的變化。為了使關節穩定，發炎的關節除了關節囊變厚，也會在關節周邊產生骨贅。
 
    造成退化性關節炎的原因可以分成自發性或是繼發性的，自發性的原因目前尚不清楚，繼發性的原因就有很多種，主要是對關節有異常的機械性壓力引起，這些異常的壓力包含—遺傳性的缺陷 (例如髖關節發育不全)、異常構造，或是創傷，患有退化性關節炎的狗狗很多是體重過重的，體重過重會增加關節的負擔，可能加重關節炎的病情，所以減重是預防疾病加重的方法之一。
 
    退化性關節炎可能影響一個或是數個關節，一開始可以看到較明顯的症狀是跛行或是僵硬，尤其是在過度用力或是天氣變得潮濕寒冷的時候，有時剛睡醒起床走動也會短暫的跛行或僵硬。隨著關節炎的進展，關節功能因為纖維化與疼痛而漸漸地越來越不好，而跛行的症狀隨之變的嚴重，甚至伴隨肌肉萎縮。
 
    退化性關節炎不是一個可以治好的疾病，我們沒有辦法讓得到退化性關節炎的狗狗完全恢復正常，治療退化性關節炎的目標是緩解狗狗的不舒服、防止退化性關節炎進一步的惡化，以及盡可能地保留關節的功能。
在一開始關節發炎的時期，可以多休息、限制運動以及復健，伸展關節周邊的支持性構造，依據情況也可以給予藥物治療，主要是為了減少發炎與止痛，嚴重的狀況下亦可評估考慮以手術的方始緩解劇烈的疼痛。